أسفرت قرعة الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، التي أجربت الخميس في العاصمة الماليزية كوالالمبور، عن مواجهات صعبة للمنتخبات العربية.
وتم تقسيم المنتخبات الـ18 المتأهلة إلى الدور الثالث من التصفيات الآسيوية، إلى ثلاث مجموعات، بحيث ضمت كل مجموعة ستة منتخبات، تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلتي ذهاب وإياب.
وقال الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إن قارة آسيا تمتلك 8 مقاعد مباشرة في نهائيات كأس العالم 2026 التي تقام في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، مع وجود فرصة للحصول على مقعد تاسع عبر الملحق العالمي.
وضمت المجموعة الأولى منتخب إيران في مواجهة قطر بطلة كأس آسيا 2023، وأوزبكستان والإمارات وقرغيزستان وكوريا الشمالية.
في المقابل، تضمنت المجموعة الثانية منتخب جمهورية كوريا في مواجهة خمسة منتخبات عربية، وهي العراق والأردن وصيف بطل كأس آسيا 2023، وعُمان وفلسطين والكويت.
وجاءت المجموعة الثالثة قوية للغاية، بعدما تضمنت منتخبات اليابان وأستراليا والسعودية والبحرين والصين وإندونيسيا.
ويتأهل أول فريقين في كل مجموعة من المجموعات الثلاث مباشرة إلى كأس العالم 2026 لتحجز ستة من المقاعد الثمانية المباشرة المتاحة للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، في حين ينتقل المنتخبان الحاصلان على المركزين الثالث والرابع (ستة منتخبات) لخوض الملحق الآسيوي، والذي تقام مبارياته بنظام الدوري من جولة واحدة، وبحيث يتأهل صاحب المركز الأول في كل مجموعة إلى كأس العالم.
في المقابل ينتقل المنتخبان الحاصلان على المركز الثاني في الملحق الآسيوي لخوض مواجهة من مباراتي ذهاب وإياب، لتحديد الفريق المتأهل إلى الملحق العالمي.
وتنطلق مباريات التصفيات الآسيوية من خلال إقامة الجولة الأولى يوم 5 سبتمبر من العام الجاري، على أن تقام الجولة الأخيرة يوم 10 يونيو 2025.